Stăteam în bucătărie azi dimineaţă, pregătind un mic dejun simplu, când ceva neobişnuit mi-a atras atenţia.
Când am spart un ou într-un castron, am observat o șuviță albă ciudată plutind prin albuș. Era subțire, ușor răsucită și arăta aproape ca o bucată minusculă de sfoară sau un vierme. Stomacul mi s-a strâns imediat. Am îngheţat, cu spatula în mână, şi m-am uitat la castron ca şi cum ar conţine ceva periculos.
Fac acel lucru pe care îl face toată lumea când se sperie de mâncare: presupun imediat ce e mai rău. Este un parazit? Un vierme? Un fel de contaminare? M-am gândit la avertismentele de salmonella, la retrageri, la lucrurile pe care le-am citit online despre siguranța alimentară. Simțeam cum îmi scapă pofta de mâncare.
Aproape am aruncat totul afară. Am fost atât de aproape de a arunca la gunoi castronul, oul și întreaga idee a micului dejun.
Dar ceva m-a oprit. Poate a fost curiozitatea mea naturală. Poate că era faptul că îmi turnasem deja cafeaua și nu eram gata să renunț. Mi-am scos telefonul și am început să cercetez.
Douăzeci de minute mai târziu, râdeam de mine.
Pentru că acel string— alb, cel pe care l-am crezut că ar putea fi un parazit sau o contaminare, este complet natural. Nu este periculos. Nu este un vierme. Și l-am mâncat toată viața fără să-l observ până acum.
Permiteți-mi să vă spun ce este de fapt, de ce este acolo și de ce ar trebui să încetați imediat să vă faceți griji pentru asta.
Ce este acel șir alb din oul tău?
Acea șuviță albă, răsucită, ușor opacă se numește chalaza (pronunțat kuh-LAY-zuh). Plural: chalazae.
Este o structură naturală de proteine care ține gălbenușul în centrul oului. Gândiți-vă la el ca la un sistem intern de suspensie—a set de frânghii minuscule care ancorează gălbenușul de membrana cojii de ou. Păstrează gălbenușul să sară și să se rupă.
Chalazele sunt făcute din aceeași proteină (keratina) ca și albușul de ou. Ele sunt complet comestibile, complet sigure și, de fapt, un semn al unui ou proaspăt, de înaltă calitate.
În ouăle proaspete, chalazele sunt groase și proeminente. Pe măsură ce ouăle îmbătrânesc, chalazae se dizolvă și devin mai puțin vizibile. Deci, dacă vezi o șuviță albă proeminentă în ou, felicitări— mănânci un ou proaspăt.
Cuvântul “chalaza” provine din cuvântul grecesc pentru “grindină,” referindu-se la modul în care șuvița arată ca o pietricică mică, albă, suspendată în alb.
De ce probabil nu ai observat-o niciodată înainte
Dacă a fost prima dată când ai observat o chalaza, nu ești singur. Mulți oameni nu le observă niciodată pentru că:
Sparg ouăle într-o tigaie încinsă. Când spargi un ou direct într-o tigaie fierbinte, albușul se gătește repede și chalaza poate fi ascunsă în albul opac.
Se amestecă sau își coace ouăle. Amestecarea sau coacerea ouălor amestecă totul împreună, făcând chalaza invizibilă.
Ei cumpără ouă mai vechi. Ouăle mai bătrâne au chalaze mai subțiri, mai puțin vizibile. Ouăle comerciale ar putea avea câteva săptămâni până ajung la magazinul tău alimentar.
Ei nu se uită atent. Majoritatea oamenilor nu își examinează ouăle înainte de a găti. Se crapă, se gătesc și mănâncă fără să se examineze.
Singurul motiv pentru care l-am observat pe al meu a fost pentru că am spart oul într-un vas de sticlă transparentă și m-am uitat la el înainte de a găti. Și chiar și atunci, mi-a luat un minut să-mi dau seama ce vedeam.
Chalaza este sigur de mâncat?
Da. Absolut.
Chalaza este făcută din proteine, la fel ca albușul de ou. Este complet sigur, complet comestibil și nu conține nimic dăunător.
