Opțional, pentru un plus discret de aromă, poți pune și frunze de vișin sau frunze de țelină.
Pașii esențiali 1) Spălare și pregătire. Curăță bine castraveții de eventualele impurități și taie capetele. Dacă par ușor ofiliți, rehidratează-i în apă rece câteva ore, apoi scurge-i.
2) Așezarea în borcane. Pe fundul fiecărui borcan pune mărarul, frunzele de hrean, dafinul, boabele de piper și usturoiul. Așază castraveții vertical, cât mai compact, dar fără a-i strivi.
3) Opărirea inițială. Toarnă apă clocotită, simplă, peste castraveți. Închide provizoriu cu capacele și lasă aproximativ 20 de minute. Scurge apoi lichidul într-o cratiță – acesta devine baza marinadei.
4) Prepararea marinadei. Măsoară apa scursă (de pildă, 2 L) și adaugă proporțiile: 150 g zahăr și 40 g sare pentru fiecare litru. Fierbe amestecul, oprește focul, apoi încorporează 1 linguriță de acid citric pe litru, amestecând până la dizolvare completă.
Atenție: acidul citric se adaugă doar după ce stingi focul; astfel obții un gust mai fin decât cu oțet și păstrezi în același timp conservarea.
